¿Qué son los daños por supervivencia?
Antiguamente, si la parte perjudicada fallecía, su familia no podía hacer prácticamente nada. Hoy en día, la mayoría de las leyes sobre homicidio culposo también contemplan los casos en los que la muerte no es inmediata. En tales casos, existen procedimientos para reclamar y reclamar dichos daños y perjuicios. En una demanda por muerte por negligencia, se denominan «daños y perjuicios por supervivencia». A diferencia de los daños y perjuicios que se reclaman en nombre de los beneficiarios de la persona fallecida, los daños y perjuicios por supervivencia se refieren específicamente a las pérdidas y el sufrimiento padecidos por el fallecido antes de su fallecimiento. Aunque la mayoría de las demandas por muerte por negligencia se centran en indemnizar a los familiares supervivientes por los daños y perjuicios, también se puede reclamar una indemnización por el sufrimiento del fallecido desde el momento en que se produjo la lesión mortal hasta su fallecimiento. Por lo general, son las leyes estatales las que regulan estas indemnizaciones, en lugar de basarse en los muchos años de jurisprudencia del derecho consuetudinario. Por lo tanto, existen procedimientos específicos que un abogado especializado en muerte por negligencia debe seguir para reclamar dichas indemnizaciones. Comprender la importancia de las indemnizaciones por supervivencia es esencial para sortear las complejidades de los litigios por muerte por negligencia.
En Misuri, las mismas personas con derecho a interponer una demanda por homicidio culposo también pueden reclamar, dentro de la misma demanda, los «daños por supervivencia» del fallecido; es decir, aquellos sufridos entre el momento en que se produjo la lesión y el fallecimiento. Las partes con derecho a ello pueden reclamar una indemnización si el fallecido sufrió dolor, tuvo que hacer frente a gastos médicos, etc. Los demandantes pueden reclamar una indemnización incluso si transcurrieron días o semanas entre la lesión inicial y el fallecimiento. Los demandantes también pueden reclamar una indemnización por el dolor y el sufrimiento del fallecido durante ese tiempo, siempre que dicho dolor y sufrimiento fueran conscientes. Para que una persona con lesiones mortales pueda obtener dicha indemnización, debe haber pruebas de que era consciente de su sufrimiento.
¿Cómo se demuestra la existencia de «dolor y sufrimiento conscientes» si, según todas las apariencias, la persona lesionada nunca recupera la conciencia? En muchas ocasiones, se puede recurrir a testimonios anecdóticos, como gemidos, ojos abiertos, reacciones a lo que se le dice o un apretón de mano a un ser querido. Sin duda, si la persona lesionada está completamente despierta y alerta, no hay necesidad de basarse en ese tipo de testimonios anecdóticos.
Cómo se obtienen las indemnizaciones por daños y perjuicios
Misuri
En Misuri, una única demanda puede dar lugar a la indemnización por los distintos conceptos de daños y perjuicios, incluidos los daños por supervivencia. Entre estos daños se encuentran los gastos derivados de la última enfermedad, incluyendo la pérdida de ingresos y las facturas médicas. Las personas con derecho, según la ley, a presentar y llevar adelante una demanda por homicidio culposo también pueden incluir reclamaciones por daños por supervivencia. En caso de ganar el juicio, dichos daños por supervivencia se suman a la indemnización concedida por el fallecimiento en sí y por los daños sufridos por los supervivientes, tales como la pérdida de manutención, ingresos, consuelo y orientación.
Kansas
En Kansas, cuando la muerte se debe a una negligencia, surgen dos causas de acción independientes y distintas: una acción de supervivencia, K.S.A. 60-1801, y una acción por muerte por negligencia, K.S.A. 60-1901. En Kansas, un representante de la sucesión del fallecido puede reclamar una «indemnización por supervivencia». La indemnización obtenida se distribuye a partir de la sucesión siguiendo las mismas normas de sucesión intestada que rigen quién puede interponer una demanda por muerte por negligencia. Si aún no existe una sucesión abierta, debe nombrarse a un representante para interponer la acción de supervivencia. Aunque puede ser cualquier persona, por lo general, el representante será un familiar que también podrá participar en el caso por homicidio culposo. Si el asunto llega a juicio, la indemnización derivada de la acción de supervivencia no se destina automáticamente a los familiares perjudicados por el homicidio culposo. La sucesión recibirá el pago de dicha indemnización, y se aplicarán las leyes de sucesión intestada (cuando alguien fallece sin testamento). A continuación se exponen las normas básicas de Kansas que rigen la sucesión intestada:
| Si falleces con: | Esto es lo que ocurre: |
| hijos, pero sin cónyuge, | Los hijos lo heredan todo. |
| un cónyuge, pero sin descendientes, | El cónyuge lo hereda todo. |
| el cónyuge y los descendientes, | el cónyuge hereda la mitad de tu patrimonio sucesorio y
Los descendientes heredan la mitad de tu patrimonio sucesorio. |
| los padres, pero sin cónyuge ni descendientes, | Los padres lo heredan todo. |
| hermanos, pero sin cónyuge, descendientes ni padres, | Los hermanos lo heredan todo. |
Factores que pueden influir en la indemnización por daños y perjuicios por supervivencia
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- La duración del período de supervivencia. Podría decirse que una supervivencia de semanas o meses daría lugar a una indemnización mayor que una supervivencia de unos instantes. Aunque incluso un período breve de supervivencia puede dar lugar a una indemnización.
- ¿Interpuso el fallecido una demanda por daños personales por el mismo incidente antes de su muerte por negligencia? En los casos en que el fallecido sobrevive durante meses o incluso años, se podría interponer una demanda antes de que la persona lesionada fallezca. Esto no solo implica un período más prolongado de sufrimiento, sino que también puede influir en cómo se reparten las indemnizaciones entre los daños por supervivencia y aquellos que, históricamente, son exclusivos de los supervivientes.
- En una demanda por homicidio culposo es necesario demostrar la relación de causalidad y recabar pruebas que acrediten los daños y perjuicios. No todos los daños y perjuicios se derivan automáticamente del hecho que provocó la muerte. Es preciso demostrar que la muerte del fallecido fue la causa de los daños y perjuicios reclamados. Por ejemplo, si el fallecido murió a causa de las lesiones sufridas en un accidente de tráfico, pero también padecía cáncer en el momento de su fallecimiento, puede resultar difícil demostrar qué daños y perjuicios están directamente relacionados con el accidente de tráfico y cuáles se deben a la enfermedad terminal preexistente.
- La demanda por homicidio culposo cumple con el plazo de prescripción. En Misuri, por lo general, hay que presentar una demanda por homicidio culposo en un plazo de tres años a partir de la fecha del suceso que provocó la muerte. En Kansas, hay que presentar la demanda en un plazo de dos (2) años. Existen pequeñas excepciones a ambas normas, por lo que es fundamental consultar con un abogado experto en la materia. Un abogado especializado en homicidio culposo puede analizar los matices del tipo de caso y otras teorías disponibles.
Podemos ayudarte
El proceso legal podría complicarse si el fallecido sobrevivió durante algún tiempo antes de su muerte por negligencia. En el intrincado ámbito de los casos de muerte por negligencia, nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de la indemnización por daños y perjuicios por supervivencia. Contar con la ayuda de un abogado especializado se convierte en un paso fundamental para sortear este complejo terreno. Un abogado con experiencia aporta un amplio conocimiento jurídico y guía con destreza a las familias en duelo a través de las complejidades de la indemnización por daños y perjuicios por supervivencia. Desempeñan un papel crucial a la hora de identificar y cuantificar los daños y perjuicios en los que habría incurrido el fallecido. Los abogados presentan un caso convincente que refleja el verdadero alcance de las pérdidas sufridas. Con un enfoque compasivo y minucioso, un abogado ayuda a expresar el dolor y el sufrimiento del fallecido, los gastos médicos y la pérdida de ingresos, garantizando que la reclamación de la indemnización por supervivencia se ajuste a los intereses de la familia. Ponte en contacto con Monsees & Mayer hoy mismo para hablar con un abogado con experiencia.
