En resumen: Monsees y Mayer – Abuso sexual en la industria del entretenimiento juvenil problemático
Monsees & Mayer representa a los supervivientes de abusos sexuales en el problemático sector de la atención a adolescentes con problemas, una red de programas residenciales que se han relacionado con abusos sistémicos, entre los que se incluyen daños físicos, emocionales y sexuales. Estos programas suelen funcionar con una supervisión mínima y han sido objeto de críticas por emplear prácticas perjudiciales, como el trabajo forzoso, el aislamiento y las medidas de inmovilización no reguladas. Investigaciones y demandas recientes han puesto de manifiesto la prevalencia de los abusos y la dependencia de este sector de la financiación de los contribuyentes. El bufete se compromete a exigir responsabilidades a estas instituciones y a defender la justicia para las víctimas.
La «industria de los adolescentes con problemas» es un sector compuesto por centros diseñados para modificar el comportamiento de los jóvenes y convertirlo en algo más deseable. Entre ellos se incluyen centros de modificación del comportamiento, terapia en la naturaleza, campamentos de entrenamiento, centros de «amor duro» y otros. Los comportamientos problemáticos pueden ser desobedecer a los padres, consumir drogas o pasar demasiado tiempo jugando a videojuegos.
Estos centros prometen a los padres que se sienten incapaces de controlar a su «adolescente problemático» que les devolverán a su hijo debidamente disciplinado y respetuoso. Estos métodos disciplinarios suelen tener su origen en la filosofía de Synanon, una secta que fue pionera en el uso de técnicas severas de modificación del comportamiento. A menudo, los padres envían a sus hijos a lo que podrían ser años de maltrato, con un trauma que les acompañará toda la vida.
Lo que contribuye a perpetuar estos abusos es la falta de legislación que permite que muchos centros privados operen sin ningún tipo de supervisión estatal. Si un centro cierra debido a denuncias de abusos, puede que sea solo de forma temporal. Muchos simplemente se trasladan a otro estado, cambian de nombre y vuelven a empezar. En Misuri, las organizaciones religiosas no necesitan licencia para operar, ya que se consideran entidades sin ánimo de lucro que no reciben financiación estatal.
Rancho «Circle of Hope» para chicas
Una institución de Misuri que ha acaparado recientemente la atención a nivel nacional es el Circle of Hope Girls Ranch. El estado de Misuri inició una investigación sobre Circle of Hope este mes de agosto, a raíz de las denuncias de maltrato físico, emocional y psicológico.
Al menos 25 chicas fueron sacadas del centro, cuyo objetivo es «ayudar a las jóvenes que estaban arruinando sus vidas debido a malas decisiones y comportamientos a cambiar su futuro». Por desgracia, el futuro de muchas de las residentes está ahora marcado por problemas que las acompañarán toda la vida y que tienen su origen en meses o años de maltrato.
Amanda, la hija de los propietarios de «The Circle of Hope», lleva años denunciando abiertamente los abusos que se cometen en el rancho de sus padres. Llevó su lucha a TikTok, donde cobró impulso. Amanda explica: «Llevan 30 años trabajando en el sector de los adolescentes con problemas, así que han sido 30 años de abusos a menores. Solo deseo que la gente entienda que, aunque sean adolescentes con problemas, ya no son adolescentes. Son mujeres adultas».
Se presentan nuevas demandas
Las demandas presentadas recientemente mencionan a dos demandantes que, cuando eran adolescentes, vivían en el Circle of Hope Girls Ranch. Las demandas alegan múltiples cargos de abuso sexual, físico y emocional.
- El copropietario Boyd Householder nombraba a uno de los adolescentes como su «secretario», un cargo que él mismo elegía y que le permitía aislarlos a menudo del resto del grupo, lo que daba pie a comentarios y actos sexuales inapropiados.
- Al parecer, se impedía a los residentes hablar entre ellos «salvo en entornos grupales estrictamente regulados»;
- Al parecer, se ordenó al personal y a los «residentes de último curso» que supervisaran «en todo momento» las actividades diarias de las chicas, incluyendo la ducha y el uso del baño;
- Restricciones en el uso de los aseos, lo que provocó que algunos residentes sufrieran «accidentes» y se vieran obligados a trabajar con la ropa mojada o sucia;
- Maltrato físico, como lanzar a los residentes contra las paredes o al suelo y aplicar «medidas de inmovilización» en las que cuatro o más personas sujetaban las extremidades de la persona inmovilizada;
- La alimentación insuficiente o excesiva para solucionar supuestos problemas de peso, junto con la alimentación forzada hasta que las niñas vomitaban;
- Pocas pausas para beber agua durante la jornada laboral;
- Negativa a recibir tratamiento médico; y
- «Obligar a los reclusos a permanecer en régimen de aislamiento en completa oscuridad durante días enteros».
Algo que se ha hecho esperar
Muchos antiguos residentes llevan años compartiendo sus experiencias en el Circle of Hope Girls Ranch, pero solo ahora se están llevando a cabo investigaciones y presentando demandas. ¿Por qué ha tardado tanto en pasar algo?
Como ya se ha mencionado, la falta de legislación que regule y supervise adecuadamente este tipo de instituciones es un factor importante. Además, la forma en que se gestiona el centro dificulta que los residentes puedan denunciar por sí mismos los casos de maltrato.
Estas instalaciones limitan, controlan y distorsionan cualquier relación que el menor mantenga fuera del Rancho. Están bajo supervisión constante y se controla toda comunicación con el exterior. Si el agresor está siempre escuchando las llamadas telefónicas a casa, es posible que la víctima no se sienta capaz de revelar el abuso.
Las víctimas se enfrentan a obstáculos adicionales a la hora de denunciar
Aunque sean capaces de contar el abuso a sus padres, a un amigo o a las fuerzas del orden, es posible que no se tomen medidas al respecto. Al haber sido ya tachados de «adolescentes problemáticos», su credibilidad se ve mermada y se utilizará en defensa de la institución que comete el abuso. Además, existen otros obstáculos a la hora de denunciar a los que se enfrentan las víctimas de cualquier situación:
Confusión: Los agresores se aprovechan de la percepción limitada de los niños y de la confianza general que estos depositan en los adultos. Muchas veces, no es hasta que son mayores cuando se dan cuenta de que lo que les ocurrió fue inapropiado.
Negación: A veces resulta más fácil fingir que el abuso nunca ocurrió, en lugar de afrontar el dolor, el miedo y la vergüenza que conlleva admitirlo. Sobre todo si el agresor era alguien en quien el niño confiaba.
Miedo: Miedo a que el agresor siga causando daño a la víctima o a que amenace con hacer daño a su familia. También existe el temor a que no se les crea si denuncian el abuso, lo que generaría más problemas.
Vergüenza: Muchas veces, las víctimas no quieren que nadie más se entere del abuso. Se sienten avergonzadas y asqueadas. Los agresores se aprovechan de la idea de que la víctima es la responsable del abuso.
Mirando hacia el futuro
El «Circle of Hope Girls Ranch» no es el primer centro, y desde luego no será el último, que comete abusos crueles contra los niños mientras la ley lo permita. Los cambios normativos que permitan establecer regulaciones y una supervisión adecuada son fundamentales para prevenir abusos como este en el futuro.
Podemos informarnos a nosotros mismos, a nuestros amigos y a nuestras familias sobre las señales de alerta del abuso sexual en los niños. Si somos capaces de identificar estas señales, podremos poner fin al abuso y ayudar al niño con mayor rapidez. Además, crear un entorno que ayude a los supervivientes a sentirse más cómodos a la hora de revelar el abuso permitirá que reciban la ayuda que necesitan más rápidamente. Esto significa no restar importancia a las denuncias de abuso y creer a los supervivientes. Incluso a aquellos a los que se tilda de «problemáticos».
Si tienes alguna duda sobre el abuso sexual o sobre estos centros para adolescentes, ponte en contacto con nuestro despacho hoy mismo. Disponemos de recursos para víctimas y abogados. Nuestro folleto sobre abuso sexual informa a las víctimas de las opciones de que disponen ante los tribunales civiles. Nuestro despacho valora siempre las relaciones que podemos establecer con otros despachos a través de remisiones y la colaboración en la defensa.
Un giro hacia la rendición de cuentas
Los recientes veredictos de los jurados apuntan a una creciente disposición a exigir responsabilidades a estas empresas cuando sus modelos de negocio ponen en peligro a la población.
En un caso muy sonado relacionado con un repartidor de Amazon, un jurado de Carolina del Sur concluyó que Amazon ejercía un control suficiente sobre el trabajo del repartidor como para ser legalmente responsable de su conducta, a pesar de que la empresa recurriera a relaciones con contratistas externos.
Más recientemente, un jurado federal de Arizona encargado de evaluar una denuncia por agresión sexual contra Uber concluyó que la empresa podía ser considerada responsable legalmente, ya que el conductor parecía actuar en nombre de Uber mientras realizaba servicios de transporte a través de la plataforma.
Aunque el jurado no consideró que Uber hubiera actuado con negligencia en lo que respecta a sus sistemas de seguridad en general, sí que consideró a la empresa responsable de los daños causados a la superviviente. Esa distinción es importante y refleja cómo está evolucionando el análisis de la responsabilidad civil.
Qué significa esto para los casos de agresión sexual en Uber
Que se pueda considerar a Uber responsable legalmente de la conducta sexual inapropiada de un conductor depende de varios factores, entre ellos:
- Los hechos concretos de la agresión
- El grado de control que ejerce la empresa
- Cómo presenta la empresa su servicio al público
- Legislación específica de cada estado en materia de representación y responsabilidad civil
Los tribunales también pueden distinguir entre actos negligentes (como los accidentes de tráfico) y actos intencionados (como las agresiones sexuales). Sin embargo, cada vez es más frecuente que se pida a los jurados que decidan si las empresas deben asumir la responsabilidad cuando sus plataformas crean las condiciones para que se produzcan daños.
No existe una norma única que se aplique en todos los casos, pero el panorama jurídico está cambiando.
La prevalencia de las agresiones sexuales por parte de conductores de servicios de transporte compartido
Estadísticas alarmantes
Los informes de seguridad hechos públicos revelan que las agresiones sexuales en el marco de las plataformas de transporte compartido no son casos aislados ni poco frecuentes.
Uber ha informado de miles de incidentes de agresiones sexuales y conductas inapropiadas durante los últimos periodos de referencia, incluidos cientos de casos de penetración sexual no consentida. La mayoría de las víctimas denunciadas eran pasajeros.
Estas cifras solo reflejan los casos denunciados. Las agresiones sexuales suelen pasar en gran medida desapercibidas, lo que significa que es probable que el alcance real del daño sea mucho mayor.
Por qué es importante
Las empresas de transporte compartido promocionan la comodidad y la seguridad, al tiempo que mantienen un control significativo sobre cómo se solicitan, asignan, localizan y pagan los viajes. Cuando los pasajeros confían en esos sistemas, no deben quedarse sin que se exijan responsabilidades cuando se produce un perjuicio.
En Monsees & Mayer, representamos a las víctimas de abusos sexuales en casos relacionados con empresas que no protegieron a las personas que confiaron en ellas. Ya sea en un centro educativo, una organización o una plataforma de transporte compartido, el principio es el mismo: la seguridad debe primar sobre los beneficios, y la responsabilidad no desaparece tras la estructura corporativa.
Opciones legales para las víctimas de agresiones sexuales por parte de Uber
Si has sufrido una agresión sexual mientras utilizabas Uber, es fundamental que conozcas tus derechos y opciones legales. Las víctimas de agresiones sexuales en Uber disponen de varias vías para reclamar justicia y una indemnización.
- Notificación del incidente
Lo primero que debes hacer es denunciar la agresión tanto a la empresa de transporte compartido como a las fuerzas del orden locales. Uber cuenta con canales específicos para denunciar conductas sexuales inapropiadas, lo que puede dar lugar a la expulsión del conductor de la plataforma.
- Búsqueda de representación legal
Es fundamental consultar con un abogado especializado en casos de agresión sexual relacionados con Uber. Estos abogados especializados pueden orientarte a lo largo del complejo proceso legal y ayudarte a proteger tus derechos.
- Demandas civiles
Es posible que tengas motivos para interponer una demanda civil contra la empresa de transporte compartido y/o el conductor. En este tipo de demandas se puede reclamar una indemnización por los gastos médicos, el daño moral y otros perjuicios derivados de la agresión.
Recuerda que no estás solo en este proceso. Existen servicios de apoyo, como asesoramiento y grupos de defensa, que están a tu disposición para ayudarte a afrontar tanto los aspectos emocionales como los jurídicos de tu caso. Emprender acciones legales no solo busca hacer justicia en tu caso concreto, sino que también puede contribuir a que los servicios de transporte compartido sean más seguros para todos.
En resumen: Monsees & Mayer – Asistencia jurídica para los supervivientes de la problemática industria de los adolescentes
Monsees & Mayer, un bufete de abogados con sede en Kansas City y con más de 75 años de experiencia combinada, se especializa en la representación de supervivientes de abusos en el problemático sector de los adolescentes con dificultades. Este sector abarca diversos programas, entre los que se incluyen internados terapéuticos y campamentos en plena naturaleza, donde se han denunciado numerosos casos de abusos físicos, emocionales y sexuales. El bufete se dedica a exigir responsabilidades a estas instituciones, a ofrecer un apoyo solidario y a luchar por la justicia para las víctimas.
