Los accidentes ocurren en un instante, pero sus consecuencias pueden prolongarse durante años y, en algunos casos, toda la vida. Si has sufrido una colisión en Misuri, conocer tus derechos y contar con un buen asesoramiento jurídico especializado en accidentes de tráfico puede ayudarte a evitar errores costosos, sobre todo a la hora de tratar con las compañías de seguros.
Tanto si eres responsable del accidente como si no, la forma en que actúes en las horas y días posteriores al mismo puede influir drásticamente en tu capacidad para obtener una indemnización por daños y perjuicios, recibir asistencia médica y protegerte frente a posibles responsabilidades legales.
Paso a paso: qué hacer tras un accidente de tráfico
1. Comprueba si hay heridos y llama al 911
Tu prioridad principal es la seguridad. Comprueba si hay heridos, dirígete a una zona segura si es posible y llama al 911. La legislación de Misuri te obliga a notificar cualquier accidente que provoquelesiones,la muerte o daños materiales por un importe superior a 500 dólares.
«Los conductores deben comunicar inmediatamente a la autoridad policial más cercana cualquier accidente en el que haya heridos o fallecidos». – Departamento de Hacienda de Misuri
2. Documentar la escena
Haz fotos nítidas de los daños, las matrículas, las pólizas de seguro, el estado de la carretera y cualquier lesión visible. Si puedes, anota los nombres y los datos de contacto de los testigos.
3. Intercambio de información
Intercambia tu nombre, datos de contacto, número de carné de conducir, matrícula y datos del seguro con el otro conductor. Sé educado, pero evita admitir la culpa.
4. Acudir al médico
Aunque te encuentres bien, es recomendable que te hagan un reconocimiento médico. Algunas lesiones —como el latigazo cervical o los traumatismos internos— no se manifiestan hasta horas o días después. Además, tu historial médico es una prueba fundamental.
5. Presentar una denuncia ante la policía
Solicita una copia del atestado policial. En Misuri, este atestado puede ser fundamental para determinar la responsabilidad y localizar el seguro.
Reed Martens, abogado de nuestra oficina de Kansas City (Misuri), señala:
«Te sorprendería saber cuánta gente, sin darse cuenta, resta valor a su caso al hablar demasiado o al no presentar una denuncia. Si tienes alguna duda, consulta primero con un abogado».
Tus derechos tras un accidente en Misuri
También tienes derecho a presentar una reclamación ante la aseguradora de la otra parte y, posiblemente, ante tu propia aseguradora. Asimismo, tienes derecho a interponer una demanda por daños personales anteun tribunal civil. Es importante que consultes con un abogado para averiguar qué opciones tienes a tu disposición y cuáles son las más adecuadas para ti. Recuerda que la mayoría de las consultas con abogados especializados en daños personales son gratuitas.
«Missouri aplica un sistema de culpa comparativa pura, lo que permite a las personas lesionadas obtener una indemnización incluso si tienen parte de la culpa». — ChipLee, abogado de nuestra oficina de Springfield, Missouri
Por ejemplo, si se determina que tienes un 30 % de responsabilidad en el accidente, aún así podrás recuperar el 70 % de la indemnización total por daños y perjuicios.
¿Cuándo conviene solicitar asesoramiento jurídico en caso de accidente de tráfico?
No todos los accidentes requieren un abogado. Pero si en tu accidente hubo lesiones graves, varias partes implicadas, vehículos comerciales, una responsabilidad en disputa o una reclamación al seguro o una denegación de cobertura, lo más probable es que la mejor opción sea buscar ayuda jurídica.
Estos son los principales indicios que indican que conviene buscar ayuda:
- Has sufrido lesiones que requieren cuidados continuos
- El otro conductor no tiene seguro o su cobertura es insuficiente
- Se discute la responsabilidad
- Te están presionando para que llegues a un acuerdo rápidamente
- Has faltado al trabajo o has dejado de percibir ingresos
- Se ha producido una víctima mortal
Reed Martens aconseja:
«Cuanto antes intervengamos, mejor podremos defender el caso. En cuanto te llame un perito de seguros, tus palabras pueden utilizarse —y se utilizarán— en tu contra».
Qué puede hacer un abogado por ti
Un abogado especializado en lesiones personales se encargará de:
- Investiga el lugar de los hechos, los vehículos implicados y otras pruebas.
- Comunicarse con las compañías de seguros, presentar ofertas de acuerdo y negociar una solución.
- Gestionar y resolver los derechos de retención médicos o las reclamaciones de reembolso.
- Presenta una demanda civil y prepara tu caso para el juicio, si fuera necesario.
- Tramitar cualquier recurso tras el juicio.
La mayoría de los abogados trabajan a comisión, lo que significa que no tienes que pagar nada a menos que ganen tu caso.
¿Qué ocurre si el conductor culpable no tiene seguro?
En Missouri, todos los conductores están obligados a contratar una cobertura para conductores sin seguro, que te protege en caso de que el otro conductor no tenga seguro. Sin embargo, estas reclamaciones pueden resultar complicadas.
Reed Martens explica:
«Las reclamaciones por falta de seguro o por cobertura insuficiente en Misuri son complicadas y, a menudo, las compañías de seguros las defienden con firmeza. El pago íntegro y justo de una reclamación rara vez se produce de forma automática. Hay que luchar por ello».
Situaciones especiales: pasajeros, peatones y vehículos comerciales
Pasajeros
Si viajabas como pasajero, puedes presentar una reclamación contra cualquier conductor culpable, incluido el que conducía el vehículo en el que te encontrabas. Además, es posible que estés cubierto por varias pólizas.
Peatones o ciclistas
¿Te has lesionado mientras caminabas o ibas en bicicleta? Sigues teniendo el mismo derecho a presentar una reclamación. No es necesario ser propietario de un vehículo para presentar una reclamación o una demanda contra un conductor negligente. Sin embargo, si la persona lesionada no tiene su propio seguro de automóvil, esto podría afectar a su capacidad para obtener una indemnización por daños no económicos (es decir, dolor, sufrimiento y angustia mental).
Accidentes de vehículos comerciales
Los accidentes en los que se ven implicados camiones, furgonetas de reparto o vehículos de transporte compartido suelen requerir un conocimiento más profundo de las leyes y normas aplicables, incluido el análisis de la responsabilidad del empleador, conocida como«respondeat superior» oresponsabilidad subsidiaria.
¿Qué puedes recuperar?
Si se determina que otro conductor es responsable, es posible que tengas derecho a:
- Daños económicos pasados y futuros, como los gastos médicos y la pérdida de ingresos, y
- Daños no económicos pasados y futuros, tales como el dolor, el sufrimiento y la angustia emocional.
Si un accidente de tráfico en Misuri provoca la muerte de una persona, hay que demostrar distintos conceptos de indemnización a los familiares.
Además, en los casos en los que se haya producido una conducta imprudente, como los relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol o las distracciones al volante, se pueden conceder indemnizaciones punitivas.
Errores comunes que hay que evitar
- Reconocer la culpa en el lugar de los hechos (que sean los investigadores quienes lo determinen)
- No acudir al médico porque crees que el dolor desaparecerá al cabo de unos días.
- No hacer fotos
- Hablar con el perito de la aseguradora del otro conductor sin la presencia de un abogado
- Aceptar un acuerdo por un importe reducido en una fase temprana
Reed Martens añade:
«Vemos cómo hay personas que aceptan una oferta de 25 000 dólares por una lesión que les ha supuesto una indemnización de seis cifras (o más) porque se sentían abrumadas. Busca asesoramiento jurídico antes de firmar nada. Insisto, la mayoría de las consultas son GRATUITAS».
Los accidentes de tráfico son una experiencia abrumadora, pero no tienen por qué arruinar tu futuro. Con el asesoramiento jurídico adecuado y la documentación necesaria, puedes proteger tus derechos y recuperar lo que te corresponde. Nuestro equipo de Kansas City ha ayudado a innumerables habitantes de Misuri a dar los pasos adecuados tras sufrir accidentes devastadores. Si necesitas asesoramiento jurídico sobre accidentes de tráfico, estamos preparados para ayudarte.
